小琉球的名稱由來

十七世紀時，小琉球原住民自稱為「吐金」（Tugin）、臺灣原住民稱之為拉美（Lamay），而荷蘭人稱之為金獅島（Het Gouden Leeuws eijlant），如我們所知，這是因為荷蘭藉金獅子號船員被島民所殺的事件所衍生的名稱。
而當時的漢人稱台灣為大琉球或琉球，稱這個島嶼為小琉球。
明鄭時期基本上已經很明確稱為小琉球嶼（見西元1683年永曆37年台灣地圖，重修台灣省通志收錄），康熙時的台灣府志也稱小琉球嶼。
在日據時期，日本人將此地改稱琉球（琉球庄）。
台灣光復之後，名稱再無變化，只是行政畫分改為琉球鄉。
目前台灣人大多稱呼此一島嶼為小琉球，以跟沖繩的琉球做一區別。